Les intérêts supérieurs des États dictent parfois une discrétion dans la communication de l'information au grand public. En matière de défense, le secret est une arme défensive protégeant les intérêts suprêmes de l'État. Cependant, les institutions démocratiques, qui ont un pouvoir de contrôle sur le pouvoir exécutif, ont tendance à faire l'exception à cette règle de secret défense absolu. Cet essai de synthèse vise à comparer entre les différentes approches de contrôle adoptées dans certaines démocraties et leurs impacts sur la préservation des secrets étatiques qui se veulent les mieux gardés.