À la fois ouvrage théorique et guide de terrain, ce livre présente les concepts fondamentaux de la géologie ainsi que leur utilisation dans l'exploitation d'excursions géologiques « clé en main ».

Il est structuré en trois grandes parties :

la géodynamique interne : chaque contexte géodynamique (extension océanique, collision, subduction, extension continentale) est présenté de manière synthétique ;
la pétrologie : les bases nécessaires à la reconnaissance des principales roches et à la compréhension de leur formation ;
la géologie de la France, abordée à partir de cinq grandes excursions (Alpes, Massif armoricain, Bassin de Paris, chaîne des Puys et Corse). Chacune d'elles s'appuie sur les connaissances établies aux deux premières parties.
Ainsi, cet ouvrage privilégie une vision intégrée de la géologie, facilitée par :

une approche didactique, où les concepts sont abordés « pas à pas » ;
des schémas clairs et synthétiques ;
une centaine de photographies de terrain, interprétées et replacées dans leur contexte géologique ;
des encadrés permettant une mise au point rapide sur les erreurs classiques.
L'ouvrage s'adresse aux étudiants de classe préparatoire aux grandes écoles (BCPST), de licence et master. Il est également adapté aux étudiants préparant le CAPES de SVT et l'agrégation SV-STU ainsi qu'aux enseignants cherchant à actualiser leurs connaissances et organiser des excursions de terrain.